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La mayoría de los japoneses no tienen una religión en particular; en su vida cotidiana incluyen varias características de diversas religiones y por celebran festivales de diferentes religiones, como el cristianismo, la religión shinto y el budismo japonés, que es la religión practicada mayoritariamente en japón.
Una de las religiones más practicadas en Japón es el 'Shinto', que es la religión nativa de Japón, exclusiva del país, que fue la única que existía antes de la llegada del budismo a Japón y marcó notablemente la mitología japonesa. Es una religión politeísta que se práctica en los templos shinto o jinja, la cual se basa en cuatro fundamentos: tradición y familia, amor a la naturaleza, purificación y la celebración de las festividades tradicionales. No posee ningún canon o libro sagrado, y no está interesada en acrecentar su número de fieles, por ese motivo dicha religión no se ha expandido globalmente. Fue una religión estatal desde la Era Meiji hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial, y en esa época proscribía otras religiones; sobre todo con el budismo japonés, una religión que estaba muy asimilada con ésta y que se intentó separar su práctica en vano. |
 Templo shinto en Hiroshima
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El budismo japonés llegó al país en el siglo VI proveniente de Corea. Comenzaron a surgir diversas escuelas y tendencias, dentro de Japón a partir del budismo mahayana, aun así la tendencia que más prosperó en Japón y que causó un impacto sobre la cultura fue el budismo zen. A día de hoy, aparte del zen, las ramas más practicadas son el Jōdo Shinshū y el Jōdo Shū, que son escuelas liberales pertenecientes a la rama del budismo de Tierra Pura, que no obligan a la vida monástica dentro de su culto; y el budismo Nichiren. Cabe anotar que el budismo está muy compenetrado con el shinto y a veces ambas son considerados como una sola creencia dentro de Japón.
Estatua del buda
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El cristianismo es introducido a Japón en 1549. Prácticamente desapareció un siglo más tarde, sobreviviendo sólo en el área aislada alrededor de Nagasaki; fue presentado de nuevo a finales del siglo XIX y su extensión fue lenta. Actualmente esta religión tiene 1.4 millones de adheridos, que incluyen un alto porcentaje de personas importantes en la educación y asuntos públicos. Varias Universidades fueron comenzadas por cristianos e incluso establecieron en el año 1949 una universidad cristiana llamada "Universidad Internacional Cristiana ".
Otras religiones que no han influido tanto en Japón son el judaísmo, el hinduismo y en menor medida, el islamismo. A pesar de no ser religiones el confucianismo y el taoísmo se arraigaron del budismo japonés en algunos aspectos culturales. |
