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Según la leyenda, Japón fue fundado en el siglo VII a. C. por el Emperador Jinmu.
Durante los siglos V y VI, el sistema caligráfico chino y el budismo fueron introducidos junto con otras costumbres chinas. Los emperadores fueron gobernantes oficiales, pero el verdadero poder permanecía generalmente en manos de poderosas cortes nobles o gobernadores militares.
Durante el siglo XVI el cristianismo empezó a llegar a Japón y fue en el siglo XVII cuando el shonugato (el gobierno militar de Japón) empezó a sospechar de las misiones cristianas considerándolas precursoras de una conquista de Japón por parte de europa, y como consecuencia de eso ordenó el cierre de Japón a toda relación exterior, excepto unos contactos comerciales reestringidos con chinos y neerlandeses. El aislamiento se prolongó durante 251 años, hasta que se estableció el tratado de Kanawa. El restablecido contacto con Occidente provocó grandes cambios en la sociedad del país: El sistema feudal fue anulado y fueron adoptadas diversas instituciones de occidente, además de un sistema legal y de un sistema gubernamental occidentales, y otras reformas en el ámbito económico, social y militar. Todos estos cambios permitieron que Japón se convirtiera en una potencia mundial de nivel medio-alto. Como resultado de las guerras con China y Rusia, se unieron Taiwán, Corea y otros territorios al Imperio Japonés que se encontraba en expansión. |
Japón siglo XVI: Castillo de Hime-ji, en la prefectura de Hyogo, designado Patrimonio de la Humanidad por Unesco en 1993.
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Y así pasó a ser la única pontencia mundial situada en Asia. Después de la Primera Guerra Mundial, Japón ocupaba una sólida posición en el Lejano Oriente; además poseía la marina más poderosa de la zona, tenía gran influencia sobre China y se había beneficiado económicamente de la guerra.
Niños de Japón en 1920 en mitad de clase de matemáticas, haciendo cálculos con sus ábacos. |
Durante 1920, surgieron varios problemas:
• Por un lado, los grupos más conservadores posicionados en la cámara alta del parlamento y en el Consejo, consideraban que la democracia era muy débil. Había mucha corrupción en el gobierno y las acusaciones entre los miembros provocaban continuamente disturbios.
• Cuando europa empezó su recuperación en 1921, tuvo las pésimas consecuencias de la Gran depresión: aumento de las tarifas de los países extranjeros para los productos nacionales, y la pobreza se hizo más presente y los campesinos culpaban al gobierno.
Ante estos problemas y los intentos de China para desplazar el comercio japonés, el gobierno de Japón tuvo problemas con China y culminó en una guerra con China. |
En 1941 Japón atacó la base naval de EEUU de Pearl Harbor, con la que Estados Unidos declaró la guerra al Imperio Japonés, en la Segunda Guerra Mundial. Tras una larga campaña militar en el Océano Pacífico, Japón perdió Okinawa y retrocedió a las cuatro islas principales. Ciudades como Tokio y Osaka fueron bombardeadas, aunque el fin de la guerra llegó en 1945 cuando dos bombas atómicas fueron lanzadas contra Hiroshima y Nagasaki, produciendo una catástrofe humana, causando más de 140,000 muertos en Hiroshima y 70,000 en Nagasaki.
Después de que el ejercito estadounidense abandonara la zona en 1952, el país del sol naciente inició una recuperación económica. Okinawa estuvo ocupada hasta 1972, aunque EEUU todavía cuenta con bases militares ahí. El 17 de enero de 1995 el terremoto de Kobe causó la muerte de 6,433 personas.
Actualmente Japón es una de las potencias mundiales más importantes. |
